Több mint 2000 évvel ezelőtt írt római író, Idősebb Plinius egyértelműen kijelentette, hogy „só nélkül, Herkules szerint, nem lehet civilizált élet”. Ha visszatekintünk az emberi történelem során, nehéz nem érteni Plinius értékelését. A világ különböző népei és kultúrái különböző okok miatt keresték a sót. Bár manapság a só jelenléte és túlzott mennyisége miatt rosszindulatúan kezelik, sok élelmiszerben az embernek szüksége van bizonyos mennyiségűre az egészséges életmódhoz. (A túlfogyasztás azonban számos kiemelkedő egészségügyi problémához kapcsolódik.)
Ennek ellenére, ahogy Anthony Harding, egy régész, aki az Exeteri Egyetemen tanulmányozta a só történetét, elmagyarázza: „mindannyiunknak szükségünk van egy bizonyos sóbevitelre, és természetesen javítja az ízt”. Ez a két ok részben segít megmagyarázni a só kitermelését és felhasználását a földből – ez a gyakorlat több ezer évre nyúlik vissza és a világ különböző népei alkalmazták.
A só és a mezőgazdaság felemelkedése
Ilyen okok miatt, mondja Paul Eubanks, az Alabamai Egyetem sórégésze, kialakult, de „laza” kapcsolat van a mezőgazdaság fejlődése és a sóhasználat között az egész világon. Ahogy a vadászó-gyűjtögető emberek áttértek egy ülőbb mezőgazdasági életmódra, megnőtt a só iránti kereslet.
De a só egy másik célra is rendkívül hasznos: az élelmiszerek tartósítására. Az ókori egyiptomiak elkezdték használni a sót i. e. 2000 körül, és valószínűleg jóval korábban is használták sokféle élelmiszer tartósítására, a modern technika, például a hűtőszekrények hiányában.
„Ezért a só mindig nagyon fontos volt az idők során és minden kultúrában” – teszi hozzá Harding.
Hogyan használták az ókori kultúrák a sót?
Az ókorban a sózott hal létfontosságú volt számos kultúrában, köztük Egyiptomban, Föníciában, Görögországban, Rómában, Mezoamerikában és Kínában.
Általánosságban elmondható, hogy a só segített mindenféle élelmiszer tartósításában az idők során. Például a Földközi-tenger térségében a só elősegítette a garum néven ismert, igen keresett római „konyhai arany” előállítását. Ezen túlmenően, idővel nagyméretű halsózó központok alakultak ki, amelyek lehetővé tették a termékek szállítását a régióban.
A só iránt, amellett hogy segítette az ókori népeket élelmiszereik tartósításában, nagy kereslet volt gyógyászati kezelésekben való felhasználására is. Idősebb Plinius például számos sóval kapcsolatos tulajdonságot jegyez meg, mint például az a képessége, hogy eltávolítja a ráncokat, megnyugtatja a hasat szülés után, és gyógyítja a szarvasmarhák szemében keletkezett sebeket; az ő korában a legfinomabb gyógysó Olaszország déli partján fekvő Tarentumból származott.
Az ókori egyiptomiak a nátront, a természetben előforduló sót is használták a mumifikálási folyamat során. Mezopotámiában receptekbe foglalták a használatát a potencia növelésére. Az ókori Görögországban pedig az orvos, Hippokratész megjegyezte, hogy a só, a timsó és az ecet képes hatékonyan csökkenteni a rossz leheletet.
A só egyéb felhasználásai a történelem során
Eubanks más felhasználási területekre is rámutat – még ma is sok helyen a világon –, mint például a sóterápia, vagy az apró sórészecskéket tartalmazó levegő belélegzésének gyakorlata. Ez az ősi gyakorlat több ezer éves múltra tekint vissza, és sok különböző kultúra osztja; Hippokratész javasolta ezt a kezelést a légúti problémákra.
A só ezen felhasználása kulturális, vallási és spirituális hiedelmekkel is keveredett. Harding megjegyzi, hogy nem világos, hogy az ilyen gyakorlatok pontosan mikor kezdődtek, de bizonyos régészeti bizonyítékok alapján egészen az őstörténetig nyúlhatnak vissza (az írásos emlékek létezése előtt). A só egyik tulajdonsága az volt, hogy megtisztítja vagy elűzi a gonoszt, amit Amerikától Ázsiáig tartottak az emberek.
Ennek ellenére Eubanks hangsúlyozza, hogy még sokat kell tanulni a sóval való régóta fennálló kapcsolatunkról.
„A sót ma természetesnek tartjuk. Olcsó és széles körben elérhető” – mondja. Ám, ha visszatekintünk az ősi civilizációkra, ez nem mindig volt így. „Ez volt az egyik legfontosabb kereskedelmi áru, amelyhez az emberek hozzáfértek.”
Cikkforrások
Íróink a Discovermagazine.com cikkeinkhez szakértői lektorált tanulmányokat és jó minőségű forrásokat használjon, szerkesztőink pedig a tudományos pontosság és a szerkesztési szabványok érdekében értékelik. Tekintse át a cikkhez használt alábbi forrásokat:
- A tenger begyűjtése: A tengeri erőforrások kiaknázása a római mediterrán térségben. Só
- Egészségügyi Világszervezet. Nátrium csökkentése
- Phys.org. Az Alpok sója: az ősi osztrák bánya bronzkori titkokat rejt magában
- Proceedings (Baylor University. Medical Center). Tények és ötletek bárhonnan
- West Cheshire Múzeumok. Egy sós románc
- Journal of Maritime Archaeology. Só- és halfeldolgozás az ókori Földközi-tengeren: Rövid felmérés
- Idősebb Plinius. A só különféle tulajdonságai: százhúsz történelmi megjegyzés ehhez képest
- Természet. Rossz lehelet, korpásodás vagy padlótisztítás ellen
Sean Mowbray egy skóciai szabadúszó író. Környezetvédelemmel, régészettel és általános tudományos témákkal foglalkozik. Munkái olyan üzletekben is megjelentek, mint a Mongabay, a New Scientist, a Hakai Magazine, az Ancient History Magazine és mások.
A cikk eredeti nyelven itt érhető el: https://www.discovermagazine.com/the-sciences/salt-played-a-pivotal-role-in-ancient-human-history
